距地球3.6億光年 天文學家首次觀測到超大質量黑洞蘇醒

根據6月20日的報道，近期天文學界有了一個新的發現。在2019年12月，一個原本默默無聞的星系突然開始顯著增亮，從而引起了科學家們的廣泛關注。這一星系的變化情況，近日被一項新的研究報告詳細揭示。

這個被命名為SDSS1335+0728的星系，坐落于室女座，距離我們地球約3億光年。在相當長的一段時間里，這個星系都保持著相對的沉寂。然而，自2019年12月起，它突然活躍了起來，其亮度持續增加。一般而言，星系亮度的急劇增加通常與超新星爆炸或潮汐瓦解事件等宇宙現象有關。潮汐瓦解事件是一種宇宙中的高能爆發現象，當恒星過于接近超大質量黑洞時，會被黑洞的潮汐力撕裂。但這類事件的亮度變化往往只會持續數十到數百天，然而，SDSS1335+0728星系的亮度增強已經持續了超過四年。

為了探索這一星系亮度變化的原因，由歐洲南方天文臺等機構的研究人員組成的團隊深入分析了存檔數據和最新的觀測數據。他們發現，相較于2019年12月之前的數據，該星系現在釋放的紫外線、可見光和紅外線都有所增加。更值得關注的是，自今年2月起，這個星系甚至開始發射X射線。

科學家們推測，這一現象可能源于該星系內一個活躍的星系核，其能量來源于中心的一個質量約為10萬個太陽的超大質量黑洞。如果這一解釋成立，那么這將是人們首次實時觀察到巨大黑洞從沉寂中“蘇醒”的過程。

另一種可能性是，這一持續的亮度變化是由一個特別漫長且微弱的潮汐瓦解事件引起的。倘若如此，這將成為迄今為止被探測到的持續時間最長、強度最弱的潮汐瓦解事件，甚至可能代表了一種全新的天文現象。

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